自1978年国际足联世界杯恢复举办以来，中国国家男子足球队在追逐世界杯的道路上经历了无数的坎坷与挑战。直到2002年韩日世界杯，中国足球才首次也是迄今为止唯一一次踏上世界杯的舞台。这一历史性的时刻，不仅代表了中国男子足球的最高成就，也成为了无数中国球迷心中难以忘怀的记忆。

2002年韩日世界杯，中国队与巴西、土耳其、哥斯达黎加同组。尽管三场比赛皆以失利告终，未能取得进球，但这一经历对于中国足球的发展意义重大。它不仅让世界看到了中国足球的进步，也极大地激发了国内足球的热度，推动了足球文化在中国的普及和发展。

在2002年之后的几届世界杯预选赛中，中国国家男子足球队虽然多次尝试冲击世界杯，但都未能如愿。2006年、2010年、2014年和2018年的世界杯预选赛，中国队虽然在某些阶段表现出色，但最终都未能突围成功，与世界杯正赛擦肩而过。

尽管如此，中国足球并未因此而气馁。近年来，随着中国足球改革的深入，职业联赛的完善，以及青少年足球培养体系的加强，中国足球的整体水平正在逐步提升。中国足协也提出了明确的目标，力争在未来的某一天，让中国队再次站在世界杯的舞台上，为国争光。

从2002年的首次亮相到今天的不断努力，中国国家男子足球队的世界杯征程充满了挑战与希望。每一次尝试，都是对中国足球未来的一次投资。我们有理由相信，随着中国足球的发展，中国队再次出现在世界杯赛场的日子不会太远。